Schutterij Sint Nicolaas uit Meijel, ook wel ‘de blauw’ genoemd, bestaat dit jaar honderd jaar. Ze vieren hun eeuwfeest eind deze maand aan het Donkersveld in Meijel met drietalschieten voor alle Limburgse schutterijen op Hemelvaartsdag, een feestavond met Wir Sind Spitze, Marleen Rutten en Toeter Thijs op vrijdag 31 mei, gevolgd door een groot schuttersfeest op zondag 2 juni met deelname door 25 Limburgse schutterijen en vijf Brabantse gildes.
”Het is jammer dat we afgelopen jaar het OLS niet hebben gewonnen, want dat zou de absolute kroon zijn op zo’n jubileumjaar. Maar ach, wie weet wordt dat het cadeautje voor dit jaar”, lacht voorzitter John van Rooij. De schutterij is nipt de oudste vereniging van Meijel. Ze worden namelijk op de voet gevolgd door de Meijelse harmonie die dit jaar ook het honderdjarig bestaan viert. En zoals dat voor verenigingen met een lange historie geldt, is ook bij Sint Nicolaas het een en ander in die honderd jaar veranderd. Zo werd de in 1954 opgerichte drum- en klaroenband in 1988 gewijzigd in drum- en trompetterkorps. Na verschillende verhuizingen met de schietboom, beschikt de vereniging sinds 2008 over een in eigen beheer gebouwd schuttershome, De Sjietkuul, aan het Donkersveld. Martien Verschuren schoot zich in 1995 naar de derde Koningstitel op rij en is daarmee de eerste Keizer van Sint Nicolaas.
Successen
Hoewel het plezier voorop staat binnen de vereniging, hebben de blauw ook diverse successen kunnen vieren. ”Ik denk dat de afgelopen drie jaar wel zo’n beetje de meest succesvolle voor de vereniging zijn geweest”, stelt Van Rooij. In 2016 won de schutterij voor de eerste keer de Raatjes Trofee bij de bond EMM. Deze prijs wordt uitgereikt aan de schutterij die over het hele seizoen het beste heeft gepresteerd tijdens de wedstrijden in de optocht en bij de schietwedstrijden. En 2018 gaat de boeken in als het meest succesvolle jaar ooit. Naast kampioen optocht en kampioen schieten bij de bond EMM, veroverde de Meijelse schutterij, mede door die resultaten, voor de tweede keer in twee jaar tijd de Raatje Trofee. Daarnaast werd het eerste zestal uitgeroepen tot beste zestal van de bond EMM. ”En dat voor een vereniging die niet prestatiegericht bezig is”, aldus Van Rooij.
Samenwerking
‘‘Er is in het verleden een goede basis gelegd. Sint Nicolaas is een financieel vitale en hechte vereniging waar leden het naar hun zin hebben. Al hebben we ook zorgen voor de toekomst. De vergrijzing begint toe te slaan en de aanwas vanuit de jeugd blijft achter. Om de vereniging gezond te houden, worden er allerlei acties georganiseerd zoals oud ijzer en kleding ophalen en paaseieren verkopen. Maar steeds vaker komen de taken op dezelfde schouders terecht.” Wel borrelt er volgens Van Rooij van alles in de gemeenschap. Van Rooij: ”We zoeken graag de samenwerking met andere vereniging. Het clubgebouw wordt door ons maar drie dagen per week gebruikt. Om de bezettingsgraad op te krikken, stellen we het gebouw ook ter beschikking aan andere verenigingen. Het gebouw staat er. De faciliteiten zijn er. Dus waarom zouden andere verenigingen daar niet van mee mogen profiteren?”
Muziek
Hoewel een schutterij in eerste instantie doet denken aan schieten, maakt muziek ook een belangrijk deel uit van de club. ”Het is jammer dat er een oubollig stempel aan het korps kleeft. Volledig onterecht”, laat Van Rooij stellig weten. ”Het idee dat er alleen marsmuziek wordt gespeeld, is zo achterhaald. Ze spelen juist van top 40 muziek tot carnavalskrakers. En alles wat daartussenin zit.”
Kaarten
De blauw is in die honderd jaar naast een duurzame schutterij een begrip in Meijel. En dat mag, nee moet, gevierd worden. Kaarten voor de feestavond zijn nog verkrijgbaar via www.100jaarsintnicolaas.nl en secretariaatstnicolaas@gmail.com.