Het team van Meijel24 is voortdurend op zoek naar inwoners met een bijzonder verhaal. Zo brachten we onlangs een bezoek aan racekoning Willem van Dessel, wiens passie voor snelheid al op jonge leeftijd ontvlamde. Met zijn elektrische kart scheurt hij door de bochten, een ervaring die hij beschrijft als een mix van adrenaline, snelheid en een fijn gevoel.
Karten
We bevinden ons bij Willem thuis in het buitengebied van Meijel. Een plek waar hij niet alleen geboren en getogen is, maar waar zijn liefde voor alles met wielen begon. Op vijfjarige leeftijd stapte Willem voor het eerst op een quad. “Toen ging ik regelmatig door het hekwerk heen,” herinnert hij zich lachend. Op elfjarige leeftijd kreeg hij zijn eerste crossauto, een Citroën Saxo. Op het Hub van Doornecollege maakte hij voor het eerst kennis met de kartwereld. Daar werkte hij veel met elektrische superkarts en kwam hij in het E-Kart Team van de school terecht, waarmee ze deelnamen aan diverse wedstrijden. Leraar Geert Aben heeft Willem veel geleerd.”Het mooiste aan karten is de snelheid die je kunt nemen in de bochten, het gevoel van adrenaline, en natuurlijk de gezelligheid van het team,” legt hij uit. Terwijl we met Willem en zijn vader Bart in gesprek zijn, komt er een terreinwagen langsgereden. Het is de broer van Willem, Rien, die ook een eigen Range Rover heeft, de oude offroader van hun vader. Hij heeft hem gerestaureerd en met z’n drieën gaan ze regelmatig op pad.
Range Rovers
Maar Willem’s liefde voor snelheid is niet beperkt tot de kartbaan. Samen met zijn vader Bart en broer Rien gaat hij regelmatig offroaden met hun Range Rovers in België. Zijn fascinatie voor Range Rovers werd aangewakkerd door zijn vader. “De eerste keer offroad rijden buiten het huis was toen ik twaalf was,” herinnert hij zich glimlachend. En nu, op negentienjarige leeftijd, bereidt hij zich voor om met zijn geliefde auto naar Monaco te rijden. De auto staat momenteel thuis in de loods waar recent een nieuwe motor in is geplaatst. “Een V8,” roept hij trots. De loods staat er nog niet zo lang. Twee jaar geleden sloeg het noodlot toe. Een blikseminslag heeft ervoor gezorgd dat het pand, met diverse auto’s, tot de grond afbrandde. “Verschrikkelijk wat er toen is gebeurd. Dit gun je niemand,” vertelt vader Bart.
Overstappen
De kart van Willem staat momenteel te koop. Hij wil overstappen naar een zogenoemde tweetakt motor. “Het onderhoud aan mijn huidige kart is niet zo spannend. Het enige wat soms vervangen moet worden zijn de banden en remblokjes. En de ketting moet regelmatig gesmeerd worden,” legt Willem uit. Toch gaat hij de overstap maken. “Als er iets mis is met een eventuele tweetakt motor, dan kan ik zelf sleutelen. Nu moeten de elektromotor naar het buitenland opsturen.”
Auto Hunnekens
Naast zijn passie voor karten, is Willem ook actief bij Auto Hunnekens, waar hij zijn technische vaardigheden inzet om auto’s klaar te maken voor de verkoop. Het bedrijf is ook een belangrijke sponsor van Willem’s kartavonturen, een band die verder gaat dan alleen zakelijke relaties. Toen Willem een keer op vakantie was tijdens een wedstrijddag, sprong het team van Hunnekens in en reden ze naar het podium, waarmee hij zijn waardering voor hun steun en vriendschap uitdrukte.
Geef een antwoord